Po nastriekaní náteru na substrát musí film prejsť procesom tečenia, roztierania a vytvrdzovania. Ak je tekutosť filmu počas schnutia nedostatočná, vysoké a nízke zvlnenia, ktoré sa tvoria na povrchu, nie je možné včas korigovať – výsledkom je pomarančová kôra. Jednou z funkcií vyrovnávacieho prostriedku je pomôcť zlepšiť tok a šírenie povrchu filmu a postupne znižovať tieto malé povrchové zvlnenia. Takže po pridaní vhodného vyrovnávacieho činidla je film zvyčajne viac plochý. Problém sa však objavuje práve tu.
Tvorba kráterov a pomarančová kôra sa nevytvárajú rovnakým mechanizmom. Ak má zóna na povrchu filmu látku s nízkym povrchovým napätím – ako je kontaminácia olejom, znečisťujúce látky silikónového typu, separačné činidlá alebo iné cudzie látky – okolitý náter nemusí byť schopný túto zónu stabilne pokryť. Povlak sa zmršťuje preč od kontaminačnej zóny smerom k okolitej oblasti, pričom v konečnom dôsledku vytvára viditeľnú priehlbinu – kráter. Samotný egalizačný prostriedok ovplyvňuje povrchové napätie fólie. Ak sa vybraný vyrovnávací prostriedok nezhoduje so súčasným systémom živice, systémom rozpúšťadiel a kontaminačným prostredím, môže to ešte viac zosilniť rozdiely v lokálnom povrchovom napätí – znížiť pomarančovú kôru a zároveň zvýšiť tvorbu kráterov.
Pretože pôvodný systém mohol byť v relatívne stabilnom stave. Hoci vyrovnávacia schopnosť filmu bola bežná, rozdiel v povrchovom napätí nebol dostatočne výrazný na to, aby vytvoril veľké množstvo kráterov. Po pridaní vyrovnávacieho prostriedku sa celý stav povrchu filmu zmení. Ak sú v tomto bode prítomné mikromnožstvá oleja, silikónového oleja, separačného prostriedku alebo kontaminácie zariadenia, vyrovnávací prostriedok môže rozdiel medzi týmito zónami s nízkym povrchovým napätím a okolitým filmom zvýrazniť. Problémy, ktoré boli pôvodne skryté, sa môžu zosilniť. Takže niekedy to nie je tak, že nivelačný prostriedok vytvára kontamináciu – skôr uľahčuje prejavenie povrchových defektov, ktoré predtým neboli zrejmé.
Mnoho úpravcov receptúry spadá do schémy: silná pomarančová kôra → zvýšenie vyrovnávacieho prostriedku → pomarančová kôra sa zlepšuje → pokračovať v zvyšovaní vyrovnávacieho prostriedku. Ale vyrovnávacie prostriedky majú vhodný rozsah pridávania. Pod ním nie je zrejmé zlepšenie levelovania; nad ním sa môže zmeniť pôvodná rovnováha povrchového napätia systému, čo môže priniesť nové problémy, ako je tvorba kráterov, znížená pretierateľnosť a zmenená priľnavosť medzivrstvy. Preto nivelačný prostriedok skutočne potrebuje nájsť správny rovnovážny bod – nie maximálnu hladinu pridania.
Polarita živice, kompatibilita, zloženie rozpúšťadla a ďalšie prísady ovplyvňujú to, ako vyrovnávacia látka migruje a distribuuje vo fólii. Preto vyrovnávacia látka, ktorá môže veľmi dobre zlepšiť pomarančovú kôru v systéme A, môže po prechode na systém B spôsobiť tvorbu kráterov. To je dôvod, prečo sa pri výbere vyrovnávacej látky nemôže pozerať len na to, „či existuje vyrovnávajúci účinok“ — musí sa zvážiť aj stupeň zhody s celým systémom receptúry.
Ak sa krátery po pridaní vyrovnávacieho prostriedku výrazne zväčšia, prvým krokom by malo byť určenie, odkiaľ krátery pochádzajú. Kľúčové oblasti, ktoré treba preskúmať: kontaminácia substrátu → striekacie prostredie → čistota zariadenia → kontaminácia surovín → kompatibilita aditív → dávkovanie vyrovnávacieho prostriedku. Silikónový olej, tuky, separačné prostriedky a iné znečisťujúce látky s nízkym povrchovým napätím v prostredí striekania sa môžu veľmi ľahko stať príčinou tvorby kráterov. Ak sa nevyrieši zdroj kontaminácie, priebežné nastavovanie nivelačného prostriedku môže len dočasne zmeniť zobrazenie defektu – bez zásadného vyriešenia problému.
Vhodný nivelačný prostriedok by mal nielen urobiť film "plošším". Zároveň je potrebné zvážiť: vzhľad filmu, odolnosť proti tvorbe kráterov, pretierateľnosť, priľnavosť medzi vrstvami, kompatibilitu so živicou a stabilitu pri skladovaní. Najmä pri priemyselných náteroch, automobilových náteroch a vysokolesklých náteroch jednoduché sledovanie extrémne silného vyrovnávacieho účinku nemusí nutne viesť k lepšiemu finálnemu filmu.
Keď vyrovnávacie činidlo odstráni pomarančovú kôru, ale tvorba kráterov sa zhorší, dôvodom je často zmena rovnováhy povrchového napätia filmu. Pri zlepšení tekutosti filmu egalizačný prostriedok tiež mení stav povrchu. Ak formulácia obsahuje znečisťujúce látky s nízkym povrchovým napätím alebo egalizačný prostriedok nezodpovedá živicovému systému, môže zosilniť lokálne rozdiely v povrchovom napätí – zvýšenie tvorby kráterov. Preto tento typ problému nemožno jednoducho chápať ako "pridané príliš veľa vyrovnávacieho činidla", ale mal by sa skúmať z typu vyrovnávacieho činidla, dávkovania, živicového systému a zdrojov kontaminácie spoločne. Dobrá nivelácia nie je o tom, aby bola nivelácia čo najpevnejšia, ale o nájdení správnej rovnováhy medzi rovinnosťou filmu a stabilitou povrchu.