V náterových, atramentových a farebných pastových systémoch často nastáva situácia: ten istý dispergátor funguje výborne v živici A, ale po prechode na živicu B sa výrazne zmení viskozita, jemnosť, stabilita pri skladovaní a dokonca aj vývoj farieb. Dispergátor nebol zmenený — tak prečo sa výsledok zmení, keď sa vymení iba živica? Dispergačné činidlá v skutočnosti nepôsobia izolované. Sú úzko spojené so živicou, pigmentom a polaritou a kompatibilitou celého systému.
Rôzne živice sa dotýkajú polaritou, molekulárnou štruktúrou, parametrom rozpustnosti, typom funkčnej skupiny a molekulovej hmotnosti. Preto rovnaké dispergačné činidlo do rôznych živicových systémov môže fungovať úplne odlišne.
Ak má živica silnú konkurenčnú adsorpciu na povrchu pigmentu alebo mení medzifázové prostredie v systéme, môže ovplyvniť adsorpčný stav disperzantu. Pôvodne stabilné častice pigmentu sa po výmene živice znovu môžu rozvinúť aglomeráciou, zvýšiť viskozitu, znovu zhrubnúť a usadzovať sa.
Po výmene živice sa jedným spôsobom zmení stav zmáčania, adsorpcia pigmentu, sily medzi časticami a konečná viskozita v systéme. Pridanie rovnakého množstva ako predtým nezaručuje rovnaký výsledok – optimálne dávkovanie pre nový systém si vyžaduje prehodnotenie.
Ak je kompatibilita medzi dispergačným činidlom a novou živicou nedostatočná, pri čerstvej vyrobenej živici sa nemusí objaviť zjavný problém. Ale po čase môže dôjsť k rýchlejšej reakcii separácie, flokulácii, usadzovaniu alebo zmene závislosti.
Sadze, oxid titaničitý, organické pigmenty a anorganické pigmenty majú rôzne povrchové vlastnosti a rôzne požiadavky na dispergátory. Rovnaká zmena živice môže mať úplne odlišné účinky v rôznych pigmentových systémoch – systémy sadzí s vysokým povrchom sú zvyčajne citlivejšie na porovnávanie disperzant-živica.
Akonáhle sa živica zmení, zmení sa aj medzifázové prostredie celého systému. Dispergačné činidlo, zmáčadlo, rozpúšťadlo, odpeňovač a pigment, ktoré boli pôvodne spárované, môžu potrebovať prehodnotiť. Skutočne stabilný disperzný systém je vzťah medzi disperzantom, racionálnym živicou a pigmentom.
Keď ten istý výsledok dispergátor poskytuje úplne iný po výmene živice, to, čo skutočne trvá konečný výkon, je interakcia medzi dispergačným činidlom, živicou a pigmentom – a celková kompatibilita systému. Pri výbere dispergačného činidla je potrebné komplexne posúdiť typ živice, typ pigmentu, systémovú polaritu, proces disperzie a dávkovanie. Neexistuje žiadny univerzálny „najlepší“ disperzant – iba možnosti, ktoré sú lepšie prispôsobené konkrétnemu systému.